ただの成長痛は勘違い！？子供の痛みの意外な正体

こんにちは。
西村スポーツ鍼灸整骨院のスタッフ、車田です。

毎日遅くまで部活動やクラブチームの練習を頑張るお子さんをサポートしている保護者の皆様、本当にお疲れ様です。

突然ですが、お子さんが練習後や試合の後に「膝が痛い」「かかとが痛い」と訴えることはありませんか？

野球のベースランニングで踏み込んだ時、サッカーのシュートモーションに入った時、バスケットボールでリバウンドを飛んだ時など、スポーツのあらゆる場面で痛みは容赦なく襲ってきます。

整形外科などの病院に連れて行くと「成長期の痛みだから休んで安静にしていなさい」と言われてしまうことがよくあります。
お子さんは「早く試合に出たい」「レギュラーから落ちたくない」と焦る気持ちを抱え、親御さんとしても「このまま休ませていいのだろうか」「ただ痛みが引くのを待つしかないのだろうか」と、もどかしい思いをしているかもしれません。

これは、スポーツを頑張る子供たちとそのご家族から当院へ最も多く寄せられる切実なお悩みです。
もし今、お子さんの痛みが長引いていたり、どう対応していいか迷われていたりするなら、一人で悩まずにご相談ください。

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「成長痛だから休むしかない」は大きな勘違い

今回のテーマである「成長痛」について、当院の考え方をお伝えします。

結論から言うと、スポーツをしている子供の痛みに対して「ただの成長痛だから休むしかない」と考えるのは非常に大きな勘違いです。

痛みの本当の正体は、体が大きくなる自然な現象だけではありません。筋肉の使いすぎによって特定の骨に負担がかかり続けている「スポーツによるケガ（スポーツ障害）」であるケースがほとんどなのです。
つまり、適切なケアと体の使い方の改善を行えば、ただ痛みが引くのを待つだけの辛い時間を大幅に減らし、いち早く競技に復帰させることが可能です。

なぜ子供の膝やかかとに強い痛みが出るのか？

小学生から中学生にかけての時期は、骨が急激に伸びていく時期です。
しかし、骨の成長スピードに対して、筋肉の成長や柔軟性はすぐには追いつきません。そのため、骨の周りにある筋肉は常にピンと張ったゴムのように引っ張られた状態になります。

その状態で走る、跳ぶ、ボールを蹴るといった激しい運動を繰り返すとどうなるでしょうか。
太ももやふくらはぎの硬くなった筋肉が、まだ柔らかい成長途中の子供の骨をグイグイと強く引っ張り続けてしまいます。その結果、筋肉が付着している骨の表面が限界を迎えて炎症を起こし、強い痛みとなって現れるのです。

膝の下がぽっこりと腫れて痛む症状（オスグッド病）や、かかとの骨が歩くたびにズキズキと痛む症状（シーバー病）などは、まさにこの典型的な例です。大人であれば肉離れを起こすような強い牽引力が、子供の場合は成長途中の未熟な軟骨部分に集中してしまうのが痛みのメカニズムです。

当院が痛みの根本改善で着目する3つのポイント

• 筋肉の柔軟性：太ももやふくらはぎの筋肉がどれくらい硬くなっているか
• 動作のクセ：体の動かし方に偏りがあり、一部の関節にだけ負担が集中していないか
• セルフケアの質：ご自宅でのストレッチや体のケアが正しくできているか

ただ休ませるだけでは、筋肉の硬さや間違った体の使い方はそのまま残ります。そのため「痛みが引いたと思って練習を再開すると、またすぐに再発する」という悪循環に陥ってしまいます。
練習後のお風呂での温めや十分な睡眠、狙った筋肉を正確に伸ばすストレッチなど、日常の習慣も含めて見直すことが早期改善の鍵です。

当院では、お子さんの痛みの状態に合わせて、手技による丁寧なケアや深部の筋肉の張りを素早く取り除くための機器を組み合わせた個別の施術を行っています。原因へダイレクトにアプローチし、早期の競技復帰を全力でサポートします。

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痛みの解消だけでなく「パフォーマンスアップ」へ

痛みをかばいながらの練習は、無意識のうちにフォームを崩し、別の場所のケガを引き起こす原因になります。右膝の痛みをかばって走っているうちに、左足首や腰まで痛めてしまうケースは珍しくありません。

痛みを改善する過程で正しい体の使い方を身につけると、関節の可動域が広がり、走るスピードやジャンプ力の向上といったパフォーマンスアップにも直結します。
休むことだけが治療ではありません。ケガをする前よりも良い動きができる体づくりを一緒に目指しましょう。

お子さんの痛みを前に「自分のサポートが足りないのではないか」とご自身を責めてしまう親御さんもいらっしゃいますが、どうか一人で抱え込まないでください。原因が明確になれば、必ず解決への道筋は見えてきます。

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